Economía acelera y crece 4.8% en primer trimestre, superando las previsiones para 2026

(Financiero News-Panamá) La economía panameña inició 2026 con un desempeño superior a las expectativas al registrar un crecimiento de 4.8% durante el primer trimestre, una cifra que supera tanto el ritmo de expansión de la mayoría de los países de América Latina como la proyección anual de 3.9% estimada por organismos internacionales para todo el año.

De acuerdo con el informe del Producto Interno Bruto (PIB) Trimestral divulgado por el Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), la producción nacional alcanzó un valor de US$22,550.7 millones, lo que representa un aumento de US$1,032.2 millones respecto al mismo período de 2025.

El crecimiento estuvo impulsado principalmente por actividades vinculadas a la economía interna. El comercio al por mayor y menor, la construcción, el transporte terrestre de pasajeros, los hoteles y restaurantes, las actividades inmobiliarias y empresariales, así como los sectores de entretenimiento y servicios, mostraron una evolución positiva durante los primeros tres meses del año.

El informe también destaca el aporte de los sectores orientados al mercado internacional. Las operaciones del Canal de Panamá, el transporte aéreo y la actividad comercial de la Zona Libre de Colón registraron un desempeño favorable, reafirmando la importancia de la plataforma logística y de servicios internacionales como uno de los principales motores de crecimiento del país.

Los resultados reflejan una economía con bases más amplias de crecimiento, donde la recuperación no depende exclusivamente de un solo sector, sino que combina el dinamismo del consumo, la inversión privada, los servicios y las actividades logísticas.

Otro elemento que acompaña este desempeño es la mejora en la percepción de riesgo país. Según los datos presentados, los indicadores de riesgo soberano de Panamá se han reducido en más de 65% desde 2024, fortaleciendo la confianza de inversionistas y mercados financieros en la estabilidad económica y fiscal del país.

Análisis

El crecimiento de 4.8% es una señal positiva porque confirma que la economía panameña está avanzando a un ritmo superior al previsto a inicios de año. La recuperación simultánea de sectores como construcción, comercio, turismo y logística sugiere una expansión más equilibrada y sostenible.

Sin embargo, el desafío ahora será mantener este ritmo durante el resto de 2026. Factores externos como los precios internacionales del petróleo, la incertidumbre geopolítica y la desaceleración del comercio global podrían generar presiones sobre algunos sectores. Aun así, si la tendencia observada en el primer trimestre se mantiene, Panamá podría cerrar el año con un crecimiento superior al estimado por los organismos internacionales y consolidarse nuevamente entre las economías de mayor expansión de América Latina.