Panamá fortalece su posición como hub regional aéreo en América Latina

(Financiero News-Panamá) Panamá se consolidó como el principal centro de conexión aérea de América Latina y el Caribe al liderar el crecimiento de la capacidad aérea para la temporada de verano de 2026 en el hemisferio norte, superando a ciudades como Bogotá, Buenos Aires y São Paulo, según el más reciente Travel Report 2026 del Mastercard Economics Institute.

El informe destaca que la conectividad se ha convertido en uno de los principales factores de competitividad turística y posiciona a Panamá como uno de los destinos mejor preparados para capturar el crecimiento de los viajes internacionales en la región.

El estudio señala que la industria turística latinoamericana está experimentando una transformación estructural donde ya no solo importa la cantidad de visitantes, sino también cómo viajan, cuánto gastan y qué experiencias buscan durante sus desplazamientos.

De acuerdo con el análisis, tres factores están redefiniendo el turismo regional: la volatilidad de los tipos de cambio, la creciente demanda por experiencias y la evolución de las rutas aéreas. En este nuevo escenario, la conectividad emerge como un elemento decisivo para atraer viajeros, generar gasto turístico y potenciar sectores vinculados al comercio, la gastronomía y los servicios.

Para Panamá, el liderazgo en capacidad aérea refuerza el papel estratégico del Aeropuerto Internacional de Tocumen como el principal hub de conexiones de la región. Esta ventaja competitiva permite al país captar un mayor flujo de pasajeros, fortalecer el turismo de negocios y ampliar las oportunidades asociadas al segmento de congresos, convenciones y reuniones internacionales.

El informe también destaca tendencias que están transformando el comportamiento de los viajeros. En Brasil, por ejemplo, los turistas destinan cerca del 29.5% de su presupuesto a restaurantes y bares, superando ampliamente el gasto en alojamiento, mientras que en Argentina la depreciación cambiaria continúa siendo un factor determinante para atraer visitantes internacionales.

Mastercard Economics Institute concluye que los destinos que mejor comprendan los patrones de movilidad y consumo de los viajeros serán los que logren capitalizar el crecimiento del turismo en los próximos años.

Análisis

El informe confirma que Panamá está aprovechando una de sus mayores fortalezas estructurales: la conectividad. En una industria donde cada vez más importa la facilidad para llegar a un destino, Tocumen se convierte en una ventaja competitiva difícil de replicar en la región. La oportunidad ahora es transformar ese liderazgo aéreo en mayor estadía, más gasto turístico y una expansión de segmentos de alto valor como congresos internacionales, turismo corporativo, gastronomía y programas de stopover, multiplicando así el impacto económico del turismo sobre el crecimiento del país.