Puerto Barú atrae a Del Monte para expandir agroexportaciones en Chiriquí

(Financiero News-Panamá) Del Monte Corporation busca establecer alianzas estratégicas de largo plazo con propietarios de tierras, empresas agrícolas y productores con experiencia para ampliar la producción comercial de banano y piña en el occidente de Panamá, ante la futura apertura de Puerto Barú en David, prevista en aproximadamente 24 meses, una infraestructura que podría transformar la logística exportadora de Chiriquí.

La iniciativa apunta a fortalecer la red de abastecimiento de Del Monte y abrir nuevas oportunidades para productores agrícolas de la región, especialmente en Chiriquí, considerada la principal zona agrícola del país. Con Puerto Barú, los productores tendrían acceso más eficiente a mercados internacionales a través de la red logística global de la compañía.

Del Monte explicó que los productores seleccionados podrán acceder a respaldo técnico y agronómico, apoyo en producción, acuerdos de suministro de largo plazo y conexión con su red internacional de comercialización y distribución. Para el banano, la compañía recomienda alrededor de 250 hectáreas netas por estación de empaque, mientras que en piña habrá oportunidades tanto para grandes como para pequeños productores.

En el caso de la piña, los productores de menor escala podrán utilizar plantas regionales de empaque bajo contrato, mientras que una operación de aproximadamente 600 hectáreas netas permitiría justificar una planta propia, mejorando eficiencia y competitividad.

Jorge Peláez, vicepresidente senior para Colombia, Brasil, Ecuador y Centroamérica de Del Monte, señaló que la compañía ve una oportunidad para construir alianzas con productores interesados en establecer o expandir operaciones de banano y piña en el occidente panameño, combinando experiencia agrícola local con respaldo técnico, logística integrada y acuerdos de compra de largo plazo.

Por su parte, John McKeown, CEO e inversionista principal de Ocean Pacific Investments, afirmó que Puerto Barú fue concebido para conectar el potencial agrícola del occidente panameño con los mercados internacionales a través del Pacífico. Agregó que la alianza con Del Monte muestra cómo una infraestructura logística de clase mundial puede impulsar producción agrícola, atraer inversión y fortalecer a Panamá como plataforma exportadora regional.

La lectura de fondo es que Puerto Barú comienza a mover decisiones empresariales antes de entrar en operación. Si el proyecto logra conectar tierra productiva, productores locales, compradores globales y logística portuaria, Chiriquí podría ganar una nueva etapa como polo agroexportador, con impacto en inversión, empleo rural, valor agregado y competitividad agrícola.