CEPAL advierte que la inclusión digital será clave para el crecimiento en América Latina

(Financiero News-Panamá) América Latina y el Caribe enfrentan el desafío de acelerar su inclusión digital para evitar que la transformación tecnológica amplíe las brechas sociales y económicas existentes, advirtió la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), al señalar que el acceso a la tecnología y la inteligencia artificial se ha convertido en un factor determinante para el desarrollo y la competitividad de la región.

Durante la apertura del Sexto Seminario Regional de Desarrollo Social, el Secretario Ejecutivo de la CEPAL, José Manuel Salazar-Xirinachs, afirmó que la digitalización representa una oportunidad para aumentar la productividad, impulsar la innovación y generar nuevos sectores económicos, pero advirtió que sus beneficios no se distribuyen automáticamente entre la población.

Según el organismo, la región continúa atrapada en tres grandes desafíos estructurales: una baja capacidad de crecimiento económico, elevados niveles de desigualdad social y debilidades institucionales que limitan la efectividad de las políticas públicas. En este contexto, la inclusión digital se convierte en una herramienta estratégica para mejorar el acceso a educación, salud, servicios financieros y oportunidades laborales.

"La inclusión digital no es solamente una agenda tecnológica. Es una agenda de desarrollo, de derechos y de cohesión social", subrayó Salazar-Xirinachs durante el encuentro.

La CEPAL destacó que tecnologías como la inteligencia artificial y la economía digital pueden contribuir a crear empleo, fortalecer capacidades productivas y ampliar las oportunidades de crecimiento económico. Sin embargo, advirtió que sin políticas públicas adecuadas podrían profundizar desigualdades territoriales, sociales y laborales.

El mensaje adquiere especial relevancia para países como Panamá, que buscan consolidarse como hubs regionales de tecnología, logística y servicios digitales. Aunque el país ha avanzado en conectividad e infraestructura tecnológica, expertos coinciden en que el reto ahora es acelerar la capacitación digital de trabajadores, empresas y estudiantes para aprovechar plenamente las oportunidades de la nueva economía.

Representantes de la Unión Europea, Corea del Sur, Alemania y la Fundación Ford coincidieron en que la transformación digital debe estar acompañada de instituciones sólidas, marcos regulatorios adecuados y políticas que garanticen igualdad de acceso a las nuevas tecnologías.

Entre los temas que centran el debate regional destacan las brechas digitales, el impacto de la automatización sobre el empleo, la protección social digital, la educación tecnológica de niños y jóvenes, y la transición de los estudiantes hacia el mercado laboral en una economía cada vez más digitalizada.

Para la CEPAL, la inclusión digital será uno de los factores que determinará la capacidad de América Latina para aumentar su productividad y cerrar brechas de desarrollo durante la próxima década. De lo contrario, la revolución tecnológica podría terminar ampliando las desigualdades que históricamente han limitado el crecimiento de la región.