Chiquita anuncia despido de miles de trabajadores

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(Financiero News-Panamá) Chiquita Panamá anunció el inicio de un proceso de terminación laboral que dejará sin empleo a aproximadamente 5,000 trabajadores en la provincia de Bocas del Toro.

La decisión se produce en medio de una crisis prolongada generada por cierres de calles y protestas en la región, que han provocado pérdidas económicas "superiores a los 75 millones de dólares" y "daños irreversibles en la producción bananera del país", indicó la empresa en un comunicado.

La situación ha sido calificada como crítica por la empresa, que ha enfrentado interrupciones constantes en sus operaciones y la incapacidad de exportar su producción. Se ha informado que más de 900,000 cajas de banano no han podido ser exportadas debido a los bloqueos, lo que ha generado pérdidas millonarias y ha llevado a compradores internacionales a buscar proveedores en otros países.

Desde hace semanas, el gobierno panameño, a través del Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel), ha estado intentando mediar en la situación, buscando un diálogo con los sindicatos y los manifestantes para evitar el cierre de operaciones de Chiquita en la provincia. El presidente José Raúl Mulino había expresado su preocupación por la posible pérdida de hasta 7,300 empleos directos e indirectos, y había instalado a los trabajadores bananeros a levantar los paros y regresar a sus labores.

A pesar de los esfuerzos gubernamentales y la declaración de ilegalidad de la huelga por parte de las autoridades laborales, los cierres de calles en Bocas del Toro han persistido, exacerbando la crisis. La empresa había advertido previamente sobre las pérdidas económicas que se acumulaban día a día y el riesgo de daños permanentes a la producción bananera.

La noticia del despido masivo de trabajadores de Chiquita Panamá representa un duro golpe para la economía de la provincia de Bocas del Toro y para el sector bananero del país, uno de los principales rubros de exportación. Las implicaciones de esta decisión son aún inciertas, y se espera que las autoridades y los sindicatos sigan buscando soluciones para mitigar el impacto en las millas de afectados.

La empresa instó a los trabajadores a presentarse este 23 de mayo en las oficinas de Empalme donde recibirá sus cheques de liquidación laboral. La decisión se adopta tras 24 días de paralización de labores.