Panamá gana arbitraje internacional contra Banesco y evita reclamo millonario

(Financiero News-Panamá) Panamá obtuvo un fallo favorable en el arbitraje internacional presentado por Banesco ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones, evitando un reclamo superior a US$13.5 millones y logrando además que el tribunal ordenara al banco pagar US$900 mil al Estado en concepto de honorarios legales y costos del proceso.

El laudo, emitido el 5 de mayo de 2026, concluyó que la República de Panamá no violó sus obligaciones bajo el Acuerdo para la Promoción y Protección Recíproca de Inversiones entre España y Panamá, rechazando en su totalidad las reclamaciones presentadas por Banesco Holding Latinoamérica S.A. y Banesco Panamá.

El caso se originó en 2023, cuando la entidad financiera alegó que autoridades panameñas actuaron de manera arbitraria y discriminatoria en relación con la ejecución de fianzas emitidas para respaldar contratos de obras públicas incumplidos. Banesco sostenía que el Estado había vulnerado principios como el trato justo y equitativo y el debido proceso.

Sin embargo, el tribunal arbitral determinó que las instituciones panameñas actuaron dentro del marco legal y que la empresa tuvo acceso pleno a los mecanismos judiciales internos para impugnar las decisiones adoptadas. El fallo también destacó que las resoluciones de la Corte Suprema de Justicia reflejaron interpretaciones razonables del derecho panameño.

Uno de los puntos más relevantes del laudo fue la interpretación del estándar de “Trato Justo y Equitativo”, al señalar que este no constituye una garantía absoluta frente a riesgos comerciales inherentes a la actividad empresarial, enviando una señal importante para futuros litigios de inversión.

Analistas consideran que la decisión fortalece la posición de Panamá en materia de defensa internacional de inversiones, especialmente en momentos donde la seguridad jurídica y la estabilidad institucional son observadas de cerca por inversionistas y calificadoras de riesgo.

El caso también pone de relieve la creciente importancia de los arbitrajes internacionales para Panamá, país que en los últimos años ha enfrentado disputas vinculadas a infraestructura, contratos públicos y regulación económica. En este contexto, el resultado favorable representa un respaldo para la estrategia legal del Estado y su capacidad para defender sus actuaciones ante tribunales internacionales.