Mina genera más de 6,000 empleos mientras comunidades piden usar regalías en obras

(Financiero News-Panamá) La actividad minera actualmente autorizada por el Gobierno mantiene 3,200 empleos directos y más de 3,000 indirectos en Donoso, Omar Torrijos Herrera y La Pintada, donde más del 91% de la fuerza laboral es panameña, el 48% proviene de municipios aledaños y el 17% son mujeres con formación profesional y técnica.

Estos datos fueron presentados durante una gira del ministro de Comercio e Industrias, Julio Moltó, como parte del trabajo que adelanta la Comisión Interministerial para evaluar la realidad social y económica de las comunidades vinculadas a la operación minera.

El recorrido inició en Donoso, donde Moltó se reunió con trabajadores de la mina que compartieron sus experiencias, preocupaciones y el impacto que esta actividad tiene sobre sus familias y comunidades. Durante el encuentro, el ministro conoció historias de profesionales y técnicos panameños que se han formado durante años alrededor de la operación, han hecho carrera y han llegado a ocupar posiciones de alta responsabilidad dentro y fuera del país.

Moltó señaló que escuchar directamente a los trabajadores permite dimensionar el capital humano que se ha desarrollado en torno a esta actividad, especialmente en zonas donde el empleo formal y las oportunidades técnicas no siempre son abundantes. La lectura social es que el debate minero ya no solo gira alrededor del contrato o de los aspectos ambientales, sino también sobre empleos, formación profesional, proveedores locales y estabilidad económica en comunidades que dependen de esta cadena productiva.

En el distrito de Omar Torrijos Herrera, el ministro se reunió en Coclesito con autoridades locales, quienes expusieron la situación económica y social de sus comunidades, agravada desde finales de 2023 y marcada por necesidades acumuladas en infraestructura, servicios públicos y oportunidades de desarrollo.

Uno de los reclamos centrales fue la necesidad de agilizar el uso de los recursos provenientes de las regalías del concentrado de cobre exportado. Las autoridades solicitaron acompañamiento para fortalecer la capacidad de los municipios y convertir esos fondos en obras concretas para sus habitantes.

Moltó afirmó que se lleva las impresiones, solicitudes y diagnósticos compartidos por las autoridades locales, y reiteró que existe una instrucción del presidente José Raúl Mulino para que estas comunidades estén en el centro de cualquier solución. Según el ministro, una de las prioridades será lograr que los recursos de regalías puedan utilizarse cuanto antes en proyectos que beneficien directamente a la población.

La gira continuó en La Pintada, donde Moltó se reunió en el Mercado Municipal con miembros de la Asociación de Proveedores de la Industria Minera Panameña. Los empresarios explicaron las dificultades que han enfrentado para sostener sus negocios y mantener los empleos que generan tras la paralización de la actividad minera.

De acuerdo con la información presentada, el 68% de los proveedores son pequeñas y medianas empresas ubicadas en los municipios vinculados a la operación. Estos proveedores señalaron que el procesamiento del material ya extraído, autorizado por el Gobierno, les ha permitido mantener parte de su actividad y conservar puestos de trabajo.

La lectura de fondo es que las decisiones sobre el futuro de la actividad minera tendrán un impacto directo en empleo, proveedores, ingresos municipales y obras comunitarias. Para la Comisión Interministerial, el desafío será presentar propuestas que consideren no solo los aspectos legales, ambientales y económicos del proyecto, sino también la realidad de miles de trabajadores, familias, pymes y comunidades que dependen de esta cadena productiva.