Panamá consolida su recuperación fiscal y proyecta crecimiento superior a la región

(Financiero News-Panamá) En su discurso ante la Asamblea Nacional instalada este 2 de enero, el presidente de la República, José Raúl Mulino, destacó los avances logrados en materia de disciplina fiscal, reducción del déficit, mejora en la recaudación y recuperación de la confianza internacional, factores que permiten proyectar para 2026 un crecimiento económico de alrededor del 4%, por encima del promedio de América Latina, estimado en 2.4%.

El mandatario subrayó que uno de los principales logros de su gestión ha sido la reducción del déficit del Sector Público No Financiero, que pasó de 7.35% del PIB en 2024 a una meta de máximo 4%, esfuerzo reconocido por Moody’s y Standard & Poor’s, que ratificaron el grado de inversión de Panamá. Este ajuste fiscal, explicó, se logró sin aplicar recortes traumáticos, mediante un enfoque de gradualismo responsable con sentido social.

Como resultado de esta recuperación de credibilidad, el riesgo país se redujo a 153 puntos base, un 54% menos que el año anterior, reflejando una mayor confianza de los mercados internacionales. A ello se sumó una gestión activa de financiamiento, que permitió adelantar 587 millones de balboas para cubrir obligaciones de 2026, aliviando la presión fiscal del presente año.

Mulino recordó que estos avances se alcanzaron en un contexto complejo, marcado por una fuerte herencia fiscal. Entre diciembre de 2019 y diciembre de 2024, la deuda pública aumentó en 22,718 millones de balboas, un crecimiento de 73%, hasta llegar a 53,737 millones, sin que ese endeudamiento se tradujera en obras estratégicas para el país. A ello se sumó la necesidad de cancelar más de 800 millones de balboas en cuentas vencidas heredadas y reconocer 241 millones en intereses preferenciales de viviendas, protegiendo a miles de familias panameñas.

Pese a este escenario, el Ejecutivo logró estabilizar las finanzas públicas. El pago de intereses, que se había duplicado en los últimos años, comenzó a ser contenido mediante una mejor gestión de la deuda y una recuperación de la confianza crediticia. La deuda pública proyectada al cierre de 2025 se estima en 59,368 millones de balboas, cifra que incorpora pasivos heredados, obligaciones no informadas y aportes extraordinarios a la Caja de Seguro Social.

En el plano económico, el presidente destacó que el primer trimestre de 2025 registró un crecimiento excepcional de 5.2%, mientras que el segundo trimestre se moderó a 3.4% por efectos de paralizaciones y protestas. Aun así, las proyecciones apuntan a que Panamá cerrará con un crecimiento cercano al 4%, superando claramente el desempeño regional.

La inflación, añadió, se mantendrá baja y estable, por debajo del 1%, preservando el poder adquisitivo de los hogares. La fortaleza de una economía diversificada ha sido clave: el sector de transporte, almacenamiento y comunicaciones creció 15.3%, impulsado por un Canal de Panamá operando a plena capacidad, mientras que los sectores financiero, hotelero y de restaurantes mantuvieron un desempeño sólido.

Otro pilar señalado fue el fortalecimiento de la Dirección General de Ingresos del MEF. Al cierre de octubre de 2025, los ingresos tributarios alcanzaron 5,059 millones de balboas, un aumento interanual del 15%, triplicando el ritmo de crecimiento económico. Este resultado respondió a la modernización de procesos, mayores inspecciones y la implementación de la Lotería Fiscal, que elevó la recaudación mensual promedio de 69 millones a 93 millones solo en octubre.

En su mensaje ante la Asamblea, el presidente Mulino enfatizó que la consolidación fiscal continuará basada en la priorización del gasto y la inversión pública estratégica, sin descuidar los programas sociales como transferencias monetarias y subsidios al transporte, gas, electricidad y productos del IMA, que impactan directamente en el costo de vida de millones de panameños.

Con estos avances, el Ejecutivo aseguró que Panamá entra en 2026 con una base macroeconómica más sólida, mejores indicadores fiscales y una perspectiva de crecimiento que vuelve a colocar al país entre las economías más dinámicas de la región.