Panamá reducirá exposición al mercado spot de electricidad

(Financiero News-Panamá) Un plan de licitaciones eléctricas de largo plazo orientado a garantizar el suministro energético del país, reducir la exposición al mercado ocasional y estabilizar las tarifas, mediante contratos a precio fijo que incorporan energía renovable, respaldo térmico y reconversión de plantas existentes, fue dado a conocer por la Secretaría de Energía de Panamá que lidera Rodrigo Rodríguez.

El proceso será ejecutado por ETESA, con aprobación de la ASEP y bajo las directrices de política pública de la Secretaría de Energía.

Según explicó el secretario de Energía, Rodrigo Rodríguez, el plan contempla cuatro licitaciones entre 2026 y 2028 —dos en 2026, una en 2027 y una en 2028— como parte de una estrategia integral para reducir la volatilidad del sistema eléctrico. “No podemos seguir apostando al mercado spot. Es volátil. La única forma de garantizar estabilidad en las tarifas es con contratos firmes y planificados”, afirmó.

La licitación 01-25, prevista para marzo, incluye contratos de 20 años para proyectos nuevos, principalmente eólicos e hidroeléctricos. En el caso de plantas existentes, los contratos serán de 10 años tanto en energía como en potencia, mientras que se contempla un bloque especial de 12 años para la reconversión de plantas térmicas, con el objetivo de asegurar el respaldo necesario para la confiabilidad del sistema ante contingencias operativas.

Rodríguez subrayó que el respaldo térmico es un componente clave del diseño. “El sistema necesita flexibilidad y estas plantas tienen esa capacidad de respuesta”, señaló, al tiempo que confirmó que plantas térmicas no reconvertidas también podrán aportar respaldo operativo bajo condiciones reguladas, como parte del esquema de seguridad del suministro.

La Secretaría de Energía destacó que las licitaciones se ajustan estrictamente a la planificación energética nacional y a los objetivos de política pública definidos, con un diseño técnico y regulatorio basado en reglas uniformes y criterios transparentes, sin espacio para modificaciones circunstanciales. El enfoque busca garantizar confiabilidad, eficiencia económica y sostenibilidad tarifaria en el sector eléctrico.

“El objetivo es reducir la exposición a precios altos y variables, con energía a precio fijo, sin indexación y con respaldo térmico planificado. Lo que se busca es estabilidad para los usuarios regulados”, enfatizó Rodríguez, al recalcar que se trata de una estrategia técnica y estructural, no de una respuesta coyuntural.

Consultado sobre una eventual exportación de la energía contratada, el secretario fue enfático en que el destino prioritario es el mercado interno. “El objetivo es nacional. Si existen excedentes, podrían exportarse siempre que la demanda local esté plenamente cubierta, pero ese no es el propósito principal”, aclaró.

Rodríguez concluyó que el Gobierno mantendrá el proceso dentro de este marco definido. “La meta es asegurar confiabilidad, cobertura e impacto positivo en la tarifa, sin improvisaciones”, afirmó, destacando que el plan busca dar certidumbre de largo plazo tanto a los usuarios como a los inversionistas del sector energético.