Tarjetas de crédito superan los US$3,083 millones y crecen 8.1% en un año

(Financiero News-Panamá) El mercado panameño de tarjetas de crédito superó los US$3,083 millones en saldo a septiembre de 2026, distribuidos entre más de 916,621 tarjetas activas, mientras tanto el monto adeudado como la cantidad de tarjetas crecieron 8.1% frente al mismo período del año anterior, reflejando una expansión sostenida del crédito de consumo en el país.

El saldo promedio se ubicó en US$3,363 por tarjeta, de acuerdo con cifras de APC Experian. El crecimiento confirma que las tarjetas siguen ganando peso como uno de los principales instrumentos de financiamiento de corto plazo para los hogares panameños.

En los últimos 12 meses, los bancos aprobaron 218,487 nuevas tarjetas de crédito. El mayor grupo, equivalente al 37%, recibió límites entre US$1,001 y US$3,000, lo que representa 80,169 tarjetas y muestra una fuerte concentración del mercado en consumidores de ingresos medios.

Otro 27% de las nuevas tarjetas, unas 59,146, obtuvo límites de US$1,000 o menos, mientras 12% se ubicó entre US$3,001 y US$5,000 y 24% recibió líneas superiores a US$5,001.

La banca mantiene un dominio amplio del negocio. Las entidades bancarias concentran más del 91% del saldo total y 81% de las tarjetas emitidas. Sin embargo, el financiamiento mediante tarjetas también continúa expandiéndose fuera del sistema bancario tradicional.

Durante el último año, las financieras no bancarias aprobaron 52,148 tarjetas, los comercios 14,430 y las cooperativas 5,450. Sumadas a las emitidas por los bancos, el mercado generó 290,515 nuevos compromisos mediante tarjetas de crédito en 12 meses.

El perfil crediticio de los nuevos tarjetahabientes también revela una expansión hacia segmentos medios. Un total de 116,886 personas que obtuvieron tarjetas tenían puntajes de crédito entre 551 y 738, mientras 52,188 registraban un score inferior a 550 o no tenían historial crediticio. Otros 25,125 consumidores presentaban puntajes superiores a 739.

Pese al crecimiento del endeudamiento, los indicadores de pago se mantienen relativamente sólidos. A septiembre, 94% de las referencias y 91% del saldo total de tarjetas bancarias se encontraban al día, según APC Experian.

La lectura de fondo es que el crédito de consumo continúa siendo uno de los segmentos más dinámicos del sistema financiero panameño. El crecimiento de 8.1% tanto en saldo como en cantidad de tarjetas demuestra mayor acceso al financiamiento, pero también eleva la importancia de vigilar la capacidad de pago de los hogares en un escenario donde el uso del crédito se expande más rápidamente.

El desafío será mantener esta expansión sin deteriorar la calidad de la cartera. En un mercado que ya supera los US$3,000 millones, la evolución de la morosidad, los límites concedidos y el nivel de endeudamiento de los consumidores serán indicadores clave para determinar si el crecimiento sigue siendo sostenible.