Tensión geopolítica sobre el Canal abre oportunidades y nuevos riesgos para Panamá

(Financiero News-Panamá) La creciente rivalidad entre Estados Unidos y China alrededor de activos estratégicos vinculados al Canal de Panamá podría incrementar las exigencias internacionales sobre transparencia, seguridad y control de decisiones relacionadas con puertos, logística y tecnología en Panamá, aunque también abre oportunidades importantes para el nearshoring y el comercio global, según un análisis del Social Research Center.

El estudio recoge la opinión de expertos que consideran que la presión geopolítica, especialmente desde Washington, podría reducir el margen práctico de maniobra de Panamá en decisiones estratégicas vinculadas a infraestructura logística y activos sensibles conectados al Canal.

Sin embargo, los especialistas coinciden en que la posición geográfica panameña y la fortaleza institucional del Canal continúan siendo ventajas estructurales difíciles de reemplazar dentro del comercio marítimo mundial.

El economista Rafael Guillén afirmó que la solidez jurídica del Canal, respaldada por el Tratado de Neutralidad y la protección constitucional panameña, junto con su reputación internacional de eficiencia y transparencia, siguen funcionando como elementos que fortalecen la continuidad operativa y comercial de la vía interoceánica.

Los analistas consideran además que, en un horizonte de tres a cinco años, es poco probable que una mayor interferencia geopolítica estadounidense logre desplazar significativamente la demanda hacia otras rutas marítimas o modos alternativos de transporte.

Por el contrario, sostienen que la capacidad del Canal para continuar optimizando sistemas de reservas, infraestructura y eficiencia logística podría seguir atrayendo mayor volumen de tránsito internacional.

El informe también destaca que las recientes tensiones en Medio Oriente y los riesgos sobre el tránsito por el estrecho de Ormuz ya están generando cambios en las rutas globales de comercio que benefician directamente al Canal de Panamá mediante el redireccionamiento de embarcaciones y mayores ingresos por peajes.

No obstante, los expertos advierten que estas oportunidades también vienen acompañadas de riesgos financieros, jurídicos y operativos cada vez más complejos.

Según el análisis, si proyectos vinculados al Canal adquieren una sensibilidad geopolítica más alta, el costo del financiamiento podría aumentar significativamente debido a mayores exigencias bancarias, primas de riesgo más elevadas y condiciones crediticias más estrictas.

Adicionalmente, factores estructurales como disponibilidad de agua, capacidad operativa y tiempos de tránsito seguirán siendo elementos críticos para la competitividad del Canal y de la plataforma logística panameña.

Los especialistas señalaron que restricciones operativas o ambientales podrían traducirse en mayores costos logísticos globales, más tiempo de espera para embarcaciones y mayores necesidades de capital de trabajo para empresas vinculadas al comercio internacional.

A pesar de las tensiones internacionales, los expertos concluyen que la soberanía panameña sobre el Canal permanece sólida, aunque recomiendan que Panamá gestione cuidadosamente los riesgos geopolíticos para evitar quedar atrapado en la disputa estratégica entre las dos mayores potencias económicas del mundo.