Bananera en Bocas proyecta exportar 11 millones de cajas

(Financiero News-Panamá) La industria bananera en Bocas del Toro se prepara para exportar unos 11 millones de cajas en los próximos meses y aproximadamente 15 millones de cajas en 2027, tras 10 meses de gestiones del Gobierno Nacional para concretar el reinicio de operaciones de Chiquita, una actividad que actualmente cuenta con 5 mil hectáreas en producción y genera alrededor de 6 mil empleos directos en la provincia.

El anuncio se realizó durante un recorrido del presidente José Raúl Mulino por la Finca 12, junto al CEO de Chiquita, Carlos López Flores, y los ministros Julio Moltó, de Comercio e Industrias, y Roberto Linares, de Desarrollo Agropecuario. Durante la visita se constató la actividad productiva de una plantación de 200 hectáreas, una de las 20 zonas que se trabajan actualmente como parte del proceso de recuperación de la operación bananera.

Mulino destacó que la reapertura de la exportación de banano representa una señal positiva para Bocas del Toro, al tratarse de una industria reconocida mundialmente y clave para miles de familias que dependen de esta actividad. El mandatario señaló que el proceso de rescate debe servir como aprendizaje para proteger los empleos, la estabilidad económica de la provincia y una producción agrícola fundamental para el país.

El presidente recordó que el 29 de agosto del año pasado, durante su visita oficial a Brasil, se dio el paso para que Chiquita reanudara su producción, permaneciera en Panamá y abriera un nuevo proceso orientado a reducir tensiones y preservar miles de puestos de trabajo. Además, anunció que el próximo mes iniciará el programa Mi Primer Empleo Rural, con jóvenes de Bocas del Toro entre los principales beneficiados.

Por su parte, el CEO de Chiquita, Carlos López Flores, afirmó que la empresa mantiene una estrategia de producción sostenible y agresiva para elevar el volumen de banano en las 20 fincas activas. Indicó que la meta para el próximo año es producir al menos 15 millones de cajas y seguir creciendo a medida que aumenten las hectáreas disponibles, lo que también permitiría generar más empleos.

La lectura de fondo es que el reinicio de la actividad bananera en Bocas del Toro no solo representa la recuperación de una exportación tradicional, sino también un intento por reactivar el empleo rural, estabilizar una provincia golpeada por tensiones laborales y devolverle fuerza a uno de los sectores agrícolas más emblemáticos de Panamá.