Exportaciones caen 22.1%, pero agro e industria muestran señales de recuperación

(Financiero News-Panamá) Las exportaciones nacionales de bienes totalizaron US$534.6 millones entre enero y junio de 2026, una caída interanual de 22.1%, equivalente a US$151.5 millones menos frente al mismo período de 2025; sin embargo, el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) atribuye buena parte del retroceso a un efecto base por las exportaciones extraordinarias de remanentes de cobre registradas el año pasado. Al excluir ese factor, el resto de las exportaciones panameñas creció 3.5%, con un aumento de US$18.2 millones, impulsado por productos agropecuarios e industriales.

Entre los rubros con mejor desempeño estuvieron melón, sandía, piña, camarones, café, madera, carne bovina, productos del mar y desechos metálicos. Por capítulos arancelarios, destacaron los aumentos en desperdicios de oro y bisutería, con US$15.1 millones adicionales; madera y manufacturas, con US$11.4 millones; carnes, con US$5.6 millones; papel y cartón, con US$5.1 millones; y frutas, con US$3.9 millones.

Uno de los datos más relevantes fue la recuperación del banano. Durante abril, mayo y junio, las exportaciones superaron los US$10 millones mensuales, y solo en junio alcanzaron US$17.1 millones, por encima incluso de los US$16.4 millones registrados en marzo de 2025 antes de la paralización laboral.

El MEF señala que esta recuperación estuvo apoyada por la normalización gradual de la producción y por mejores precios internacionales. En el primer semestre, los precios promedio del banano aumentaron 2.9% en Europa y 6.3% en Estados Unidos.

También avanzó la recuperación de Chiquita Panamá, que mantiene en producción alrededor de 20 fincas bananeras y unas 5,000 hectáreas cultivadas, aportando nuevamente volumen a la oferta exportadora nacional.

En cuanto a mercados de destino, Estados Unidos lideró con US$94.1 millones, seguido de Taiwán, con US$69.5 millones; Países Bajos, con US$38.3 millones; India, con US$37.9 millones; y Costa Rica, con US$27.4 millones. Además, se registraron US$42.9 millones en exportaciones a través de la Zona Libre de Colón.

La lectura de fondo es que la caída de 22.1% luce fuerte en el titular, pero responde en gran medida a una comparación distorsionada por el cobre exportado en 2025. Sin ese efecto, las exportaciones tradicionales muestran una mejora moderada, con señales favorables en agro, industria y especialmente en banano. El reto ahora será sostener esa recuperación y ampliar el peso de los productos con mayor valor agregado.