Mulino habla sobre buques retenidos, ley clave y freno al bioetanol

(Financiero News-Panamá) Panamá enfrenta un escenario simultáneo de presión externa e impacto interno: las detenciones de buques con bandera panameña en China aumentaron 300% en abril, mientras el Gobierno impulsa una ley de sustancia económica para salir de listas restrictivas en Europa y advierte que la paralización del proyecto de bioetanol está frenando inversiones multimillonarias y empleo, en un momento clave para la competitividad del país.

El presidente José Raúl Mulino calificó como “compleja” la situación con China, señalando que el incremento en las detenciones de embarcaciones no es un hecho aislado, sino que responde a un contexto geopolítico más amplio donde Panamá queda expuesto como actor logístico global. El mandatario explicó que este escenario coincide con la terminación de contratos portuarios que actualmente se encuentran en arbitraje en Nueva York, lo que añade un componente adicional de tensión en la relación bilateral.

A pesar de ello, Mulino reveló que recibió un mensaje de alto nivel del gobierno chino orientado a mantener una relación más estable, lo que abre una ventana para manejar el conflicto sin escalarlo. En ese sentido, enfatizó que su prioridad es proteger el registro naviero panameño, considerado uno de los más importantes del mundo, ante la preocupación de armadores internacionales que ven con cautela estos episodios.

El jefe de Estado también destacó que Panamá está actuando bajo estrictos estándares internacionales, señalando que actualmente mantiene retenido un buque chino por incumplimientos en materia de seguridad, lo que demuestra que el país aplica las normas de navegación de forma equitativa, sin distinción de bandera.

En el frente legislativo, el mandatario anunció la convocatoria a sesiones extraordinarias en la Asamblea Nacional, que se desarrollarán del 4 de mayo al 4 de junio, con un único objetivo: discutir y aprobar el proyecto de ley de sustancia económica. Mulino describió esta iniciativa como técnica y urgente, subrayando que su aprobación es fundamental para que Panamá pueda salir de la última lista de sanciones en Europa, un factor que incide directamente en la confianza de inversionistas y en la capacidad del país para atraer capital extranjero.

El presidente indicó que ya ha iniciado conversaciones con distintas bancadas legislativas para explicar los alcances del proyecto y promover un debate basado en criterios técnicos. A su juicio, esta normativa no solo responde a exigencias internacionales, sino que también fortalece la transparencia y la estructura del sistema económico panameño en un entorno global cada vez más exigente en materia de cumplimiento.

En materia energética y agrícola, Mulino fue enfático al lamentar la suspensión de la discusión del proyecto de bioetanol, señalando que el debate fue desviado de su propósito técnico hacia la especulación. Según explicó, esta decisión tiene un costo económico significativo, ya que detiene inversiones de gran escala que requieren estabilidad jurídica y planificación de largo plazo.

Además, advirtió que la paralización del proyecto limita oportunidades para el sector agrícola, especialmente para colonos y pequeños productores de caña, quienes podrían haber diversificado su producción hacia variedades destinadas a la industria del etanol, generando nuevas fuentes de ingresos y dinamizando las economías rurales.

Mulino concluyó que, por ahora, el proyecto no avanzará, atribuyendo su estancamiento a un entorno de desinformación y debate poco técnico, lo que, en su visión, ha impedido aprovechar una oportunidad estratégica para el desarrollo económico del país en un contexto global que exige diversificación energética y mayor eficiencia productiva.