Panamá abre nueva ruta directa entre Quito y Río Hato para impulsar turismo en el interior

(Financiero News-Panamá) Panamá sumará desde julio una nueva conexión aérea internacional directa entre Quito y Río Hato, en una estrategia orientada a descentralizar el turismo, fortalecer la conectividad aérea del interior del país y acelerar el desarrollo de la Riviera Pacífica panameña como destino internacional de playa.

La nueva ruta comenzará operaciones el 17 de julio de 2026 mediante una alianza entre la Autoridad de Turismo de Panamá, PROMTUR Panamá, el mayorista MaxiTravel y la aerolínea Aeroregional.

La operación contará inicialmente con vuelos semanales de aproximadamente dos horas de duración y capacidad para 168 pasajeros por vuelo, conectando directamente el mercado ecuatoriano con uno de los principales polos turísticos del Pacífico panameño.

Durante la fase inicial, MaxiTravel proyecta movilizar cerca de 3,000 turistas ecuatorianos hacia Río Hato, generando impacto económico sobre hoteles, restaurantes, operadores turísticos, comercios y actividades vinculadas al turismo en la región.

La administradora de la ATP, Gloria De León, afirmó que la estrategia impulsada por el gobierno del presidente José Raúl Mulino busca replicar modelos exitosos de destinos turísticos internacionales que han crecido gracias a conectividad aérea directa hacia zonas de playa y desarrollo regional.

Según explicó, el objetivo es que esta ruta pueda evolucionar hacia una operación permanente durante todo el año, consolidando una demanda estable y fortaleciendo la posición de Río Hato dentro del turismo internacional regional.

El gerente general de MaxiTravel, Fidel Murgueyto, destacó que la nueva conexión representa una oportunidad estratégica para ampliar la oferta internacional del operador y acercar nuevos mercados hacia Panamá.

Analistas del sector consideran que la conectividad aérea directa hacia destinos fuera de la capital será clave para diversificar el turismo panameño y distribuir mejor los beneficios económicos del sector hacia otras provincias y polos turísticos.

La Riviera Pacífica panameña ha ganado relevancia en los últimos años gracias al crecimiento de proyectos hoteleros, residenciales y turísticos en zonas como Playa Blanca, Buenaventura y Farallón, aunque el desarrollo del área ha estado limitado históricamente por la falta de conexiones internacionales directas.

La nueva ruta también forma parte de los esfuerzos de Panamá por diversificar mercados emisores de turistas y fortalecer su competitividad frente a otros destinos de playa del Caribe y América Latina, en un contexto donde la industria turística regional continúa recuperándose y reconfigurándose tras los cambios globales en movilidad y consumo de viajes.