Panamá registra caída de 55% en inversión extranjera directa, según la CEPAL

(Financiero News-Panamá) Panamá recibió US$938 millones en Inversión Extranjera Directa durante 2025, una contracción interanual de 55%, explicada principalmente por una fuerte caída de 80.1% en la reinversión de utilidades y una reducción de 47.8% en los préstamos entre empresas, según el informe de la CEPAL sobre inversión extranjera en América Latina y el Caribe.

Pese al retroceso en los flujos efectivos, los anuncios de nuevos proyectos aumentaron 57% y alcanzaron US$982 millones, impulsados por logística, distribución, servicios financieros, químicos, alimentos y bebidas.

La caída de la IED refleja un menor dinamismo de las empresas ya instaladas en el país, especialmente por la reducción de utilidades reinvertidas, que tradicionalmente han sido un componente importante de la inversión extranjera en Panamá. En 2025, los préstamos entre empresas pasaron a ser el principal componente de la IED, con el 57% del total.

Los aportes de capital mostraron una recuperación frente a 2024, cuando habían registrado cifras negativas, pero aún se mantienen en niveles reducidos. Según el informe, alcanzaron US$167 millones y representaron apenas el 18% del total recibido.

El contraste más relevante está en los anuncios de inversión. Aunque el flujo efectivo de capital cayó, los proyectos anunciados crecieron con fuerza, lo que sugiere que Panamá sigue siendo atractivo para nuevas inversiones, especialmente en sectores vinculados a su plataforma logística, servicios corporativos y actividades industriales específicas.

En comparación regional, El Salvador también registró una caída de la inversión extranjera directa, aunque menor que la de Panamá. Ese país recibió US$764 millones en 2025, una disminución de 27.3%, con los servicios representando el 68% del total y la manufactura el 32%. Sin embargo, sus anuncios de proyectos se desplomaron 93%, hasta US$146 millones, luego del elevado valor registrado en 2024.

Análisis

El dato de Panamá tiene una doble lectura. La caída de 55% en los flujos de IED enciende una señal de alerta sobre la reinversión de utilidades y la confianza de empresas ya establecidas. Pero el aumento de 57% en anuncios de nuevos proyectos muestra que el país conserva atractivo estratégico. La clave estará en convertir esos anuncios en inversiones reales, fortalecer la seguridad jurídica y alinear la atracción de capital con sectores de mayor valor agregado como logística avanzada, servicios financieros, tecnología, manufactura especializada y exportación de servicios.