APEDE impulsa turismo del interior como motor inmediato de empleo y crecimiento

(Financiero News-Panamá) Panamá necesita convertir el turismo del interior del país en uno de los principales motores de generación de empleo y desarrollo económico, especialmente en momentos donde el desempleo nacional alcanza el 10.4%, equivalente a más de 227 mil personas sin trabajo, mientras provincias como Colón enfrentan tasas superiores al 11% y altos niveles de informalidad, advirtió la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa.

El gremio empresarial sostiene que el turismo representa una de las rutas más rápidas y sostenibles para dinamizar las economías regionales, debido a su capacidad de impactar simultáneamente sectores como hoteles, restaurantes, transporte, comercio, artesanías, servicios y emprendimientos locales.

APEDE destacó que el programa Copa Airlines Stopover registró un crecimiento del 34% durante el primer trimestre, alcanzando 66 mil turistas, una señal de que Panamá posee un fuerte potencial para transformar pasajeros en visitantes que recorran las provincias y generen mayor derrama económica fuera de la capital.

Uno de los ejes centrales es potenciar la conectividad aérea regional mediante el aprovechamiento de aeropuertos con capacidad internacional como el Aeropuerto Scarlett Martínez y el Aeropuerto Internacional Enrique Malek, permitiendo atraer vuelos directos hacia destinos turísticos fuera de la capital.

Según el análisis, Río Hato podría consolidarse como un polo de turismo de playa, gastronomía y desarrollo inmobiliario, mientras Chiriquí y Bocas del Toro fortalecerían su posicionamiento en turismo de naturaleza, montaña, café y bienestar, segmentos asociados a visitantes de mayor gasto y generación de empleo formal.

APEDE también subrayó que Panamá necesita una estrategia más agresiva de promoción internacional, seguridad turística, limpieza urbana, profesionalización del talento humano y fortalecimiento de rutas temáticas en las provincias.

Las cifras muestran además que el turismo nacional continúa creciendo. Según datos citados por la administradora de la ATP, Gloria De León, Panamá registró un aumento del 17.3% en visitantes durante el primer trimestre, acercándose al millón de turistas ingresando por aeropuertos y puertos del país.

Sin embargo, el 54% de los turistas internacionales continúa concentrándose principalmente en la provincia de Panamá, mientras provincias como Chiriquí, Colón, Panamá Oeste y Coclé comienzan lentamente a ganar participación dentro del movimiento turístico nacional.

El gremio también destacó la importancia del Proyecto de Ley 385 “Paraísos del Istmo”, iniciativa orientada a impulsar el desarrollo turístico y patrimonial de comunidades con potencial histórico, cultural y natural mediante infraestructura, promoción internacional, financiamiento y fortalecimiento de economías locales.

APEDE concluyó que Panamá necesita llevar el crecimiento económico hacia provincias como Colón, Chiriquí, Veraguas, Coclé, Bocas del Toro, Darién y Azuero, afirmando que el interior del país no requiere subsidios permanentes, sino conectividad, inversión, infraestructura y oportunidades sostenibles.