Gobierno propone nuevos incentivos para el turismo

(Financiero News-Panamá) Panamá busca reordenar su estrategia de inversión turística con un nuevo régimen de incentivos fiscales que ya fue aprobado por el Consejo de Gabinete mediante el proyecto de ley 31-26. La propuesta consolida en una sola normativa varios regímenes especiales dispersos, deroga leyes anteriores y apunta a atraer nuevos proyectos, modernizar hoteles existentes, desarrollar regiones con rezagos, impulsar empleos y diversificar la oferta turística nacional.

El anuncio fue realizado por la administradora de la Autoridad de Turismo de Panamá, Gloria De León, junto a representantes del sector privado, entre ellos Nayid Duke, presidenta de la Cámara de Turismo; Cristóbal Valencia, presidente de la Cámara de Turismo de Portobelo; Víctor Concepción, presidente de Apatel; Zara Prado, presidenta del Consejo Nacional de Turismo; y Salomón Shamah, director de Promtur.

De León explicó que la nueva ley, enmarcada en el plan Panamá Pa’ Ti, responde al interés público de generar empleo, ampliar la capacidad de alojamiento, desarrollar nuevas regiones turísticas, fortalecer el turismo comunitario y promover sostenibilidad ambiental. La funcionaria subrayó que los incentivos no serán iguales en todo el país, sino que tendrán mayor alcance en zonas donde la brecha de desarrollo es más amplia, como el Caribe panameño.

La administradora de la ATP sostuvo que la propuesta debe entenderse como una herramienta de desarrollo territorial y no como una ley para favorecer proyectos inmobiliarios sin vínculo turístico. “No queremos una ley para beneficiar el desarrollo inmobiliario, como centros comerciales y otras actividades no vinculadas directamente al turismo”, señaló.

La iniciativa también permitirá a la ATP establecer una guía de productos turísticos prioritarios según las necesidades y oportunidades de cada región. Entre los segmentos que se buscan impulsar están el turismo náutico, de reuniones y convenciones, ecoturismo, turismo de naturaleza, turismo cultural y otros productos de alto valor agregado que permitan aumentar la estadía promedio y el gasto por visitante.

Uno de los puntos clave del proyecto es la modernización de la infraestructura turística existente. El presidente de Apatel, Víctor Concepción, destacó que el sector privado respalda la nueva normativa, especialmente por los incentivos aplicables a hoteles que necesitan renovar sus instalaciones. Según explicó, estos beneficios podrían aplicarse hasta dos veces en un período de cinco años, lo que generaría contratación de personal y compra de equipos en el país. Actualmente, dijo, hay diez hoteles en proceso de renovación.

A diferencia de regímenes anteriores, el nuevo esquema incorpora controles más estrictos. Los incentivos estarán sujetos a evaluaciones técnicas, objetivos de clasificación, fiscalización permanente, separación contable de las actividades incentivadas y salvaguardas para evitar la duplicidad de beneficios. La propuesta también plantea mayor coordinación entre la ATP, el Ministerio de Economía y Finanzas, la Dirección General de Ingresos, la Autoridad Nacional de Aduanas y otras entidades competentes.

El proyecto incluye además la creación de una Ventanilla Única Turística, orientada a simplificar trámites, reducir tiempos y ofrecer mayor seguridad jurídica a los inversionistas. Este punto es clave para un sector que históricamente ha reclamado menos burocracia, mayor claridad regulatoria y procesos más ágiles para ejecutar proyectos turísticos fuera de la ciudad capital.

La propuesta deroga la Ley 80 de 2012, el artículo 1 de la Ley 91 de 2017, la Ley 82 de 2019, el Decreto Ejecutivo 51 de 2015, el Decreto Ejecutivo 364 de 2020, el Decreto Ejecutivo 319 de 2020 y cualquier disposición legal o reglamentaria contraria. El Órgano Ejecutivo deberá reglamentar la nueva ley dentro de los 60 días hábiles siguientes a su promulgación.