ENA proyecta implementación del sistema 'FreeFlow' y cobranza por distancia

(Financiero News-Panamá) La Empresa Nacional de Autopistas, ENA, prepara una transformación tecnológica y financiera en la red de corredores, con la implementación del sistema FreeFlow, nuevas herramientas de seguridad vial y la posibilidad de avanzar hacia tarifas calculadas según los kilómetros efectivamente recorridos por los usuarios. Así lo expusieron los directores designados de ENA, Hans Gerhard Kupferman y Andrés Aurelio Farrugia González, durante su comparecencia ante la Comisión de Credenciales de la Asamblea Nacional.

Uno de los principales cambios será la evolución del actual sistema de peajes, que pasaría del efectivo y el uso tradicional de Panapás hacia una metodología de cobro automatizado mediante arcos y pórticos. Según explicó Kupferman, el sistema FreeFlow permitirá que los vehículos transiten por los corredores Norte, Sur y Este sin necesidad de detenerse en una caseta, lo que debe traducirse en mayor fluidez vehicular y menor congestión en los puntos de pago.

La nueva tecnología también abriría la puerta a un esquema de cobro más preciso. Farrugia señaló que la junta directiva ha evaluado modelos para que las tarifas se calculen en función de las salidas utilizadas y de los kilómetros recorridos por cada conductor. Esto permitiría que los usuarios paguen de acuerdo con el uso real de la vía, en lugar de tarifas fijas que no siempre reflejan la distancia transitada.

El planteamiento tiene un ángulo sensible para los consumidores: si se aplica correctamente, el cobro por recorrido podría representar un alivio económico para quienes utilizan tramos cortos de los corredores. Sin embargo, también exigirá reglas claras, transparencia tarifaria y una plataforma tecnológica confiable que permita medir los trayectos sin errores ni cargos indebidos.

En materia de seguridad, los directores indicaron que ENA proyecta ampliar la cobertura de cámaras de videovigilancia y fortalecer el control vehicular. Farrugia explicó que el sistema FreeFlow permitirá escanear automóviles, identificar placas encubiertas, medir los ejes de los vehículos y ejercer mayor control sobre las motocicletas que transitan por las autopistas.

Estas herramientas apuntan a convertir los corredores en vías más inteligentes, con mayor capacidad de fiscalización, trazabilidad y respuesta operativa. La lectura es que ENA no solo busca modernizar el cobro de peajes, sino también mejorar la seguridad, el monitoreo y la administración de una infraestructura clave para la movilidad urbana del área metropolitana.

Kupferman también mencionó que entre las prioridades operativas de la entidad se mantiene el proyecto de ampliación del Corredor Sur, una obra relevante por el nivel de tráfico que soporta esa vía y por su conexión con zonas de alta actividad económica, residencial y logística. Sobre la posibilidad de que ENA administre el peaje del Cuarto Puente sobre el Canal de Panamá, los directores aclararon que se trata de un tema que aún no ha sido discutido a profundidad por la junta directiva.

En el plano financiero, Farrugia advirtió que cualquier ajuste en las tarifas debe tomar en cuenta los compromisos asumidos con instituciones financieras internacionales. Esos contratos exigen preservar flujos mínimos de ingresos para garantizar el servicio de la deuda utilizada para financiar la infraestructura de los corredores.

Ese punto marca el límite entre la aspiración ciudadana de pagar menos peaje y la realidad financiera de ENA. Aunque existe la posibilidad de revisar tarifas y avanzar hacia esquemas más justos por recorrido, la empresa debe mantener ingresos suficientes para cumplir sus obligaciones de deuda.

Kupferman también respondió a las consultas sobre una eventual gratuidad de los corredores. Explicó que los peajes podrían reducirse o eliminarse una vez se cancele la totalidad de la deuda que respalda estas autopistas. A partir de ese momento, corresponderá al Estado panameño decidir si mantiene el modelo actual de cobro o si modifica la política tarifaria.